Desde a última segunda-feira, o Rio Grande do Sul enfrenta uma série de temporais severos que resultaram na morte de 32 pessoas até o momento. A Defesa Civil confirmou 29 dessas mortes, enquanto prefeituras locais, o Corpo de Bombeiros, a Polícia Militar e outros órgãos relataram mais três óbitos. O governador Eduardo Leite expressou preocupação com a situação: "Com profunda dor, antecipo que o número de vítimas pode aumentar, pois há localidades inacessíveis devido a deslizamentos e inundações".

O impacto dos temporais é amplo, com 154 dos 496 municípios do estado reportando problemas. Segundo a Defesa Civil, há 60 pessoas desaparecidas e 36 feridas. Atualmente, cerca de 14.800 pessoas estão desalojadas, incluindo 4.645 em abrigos e 10.242 desalojadas.

Dentre as cidades mais afetadas, Gramado registra quatro mortes, enquanto Canela e Boa Vista do Sul têm duas cada. Outras cidades como Candelária, Caxias do Sul, Bento Gonçalves e muitas outras também relataram fatalidades.

O Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet) emitiu um alerta vermelho para a região, que segue até as 15h desta quinta-feira. As previsões indicam mais chuvas fortes, com possibilidade de granizo, ventos intensos e descargas elétricas.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva visitou a região nesta quinta-feira, chegando à base aérea de Santa Maria por volta das 10h40. Durante sua visita, Lula reuniu-se com o governador Eduardo Leite, o prefeito de Santa Maria e outras autoridades locais para discutir as medidas de resposta à catástrofe.