O consumo excessivo de álcool compromete praticamente todos os órgãos do corpo, mas o fígado é um dos primeiros a sofrer com lesões significativas — geralmente sem sintomas perceptíveis. Isso acontece porque é nele que ocorre a maior parte do metabolismo do etanol. Médicos alertam que não existe dose segura para o consumo de álcool e que os danos ao fígado podem começar já no primeiro gole.

Bebidas alcoólicas e o impacto direto no fígado

O fígado, maior órgão interno maciço do corpo humano, realiza funções vitais: degrada toxinas, armazena vitaminas, regula o metabolismo da glicose, secreta bile, produz proteínas e colesterol, e controla mecanismos de coagulação. Quando o álcool é ingerido, cerca de 90% é absorvido pelo estômago e intestinos e segue rapidamente para o fígado, onde é metabolizado por diferentes vias enzimáticas. Esse processo gera substâncias tóxicas, como o acetaldeído, que leva ao acúmulo de gordura nas células hepáticas, inflamação e lesões silenciosas.

Segundo especialistas, a continuidade na ingestão aumenta os riscos: de acúmulo de gordura (esteatose hepática), pode-se evoluir rapidamente para quadros mais graves como inflamação, fibrose e cirrose. O risco é maior em pessoas que já apresentam doenças hepáticas e também pode ser influenciado por fatores genéticos, sexo e presença de outras condições de saúde.

24 horas sem álcool: o início da recuperação

Após um dia sem álcool, o fígado começa um lento processo de restaurar seu equilíbrio químico. As células já entram no modo de reparo e retomam funções essenciais como metabolizar gorduras, acumular glicose e eliminar toxinas. Essa recuperação é silenciosa e pode não ser detectada em exames clínicos ou laboratoriais tão precocemente, variando conforme o estado prévio do órgão.

Mesmo quando há cirrose, a interrupção do álcool apresenta benefícios, apesar da recuperação ser mais lenta e limitada. O que se percebe, muitas vezes, é uma melhora subjetiva no sono e na hidratação após alguns dias, mas isso nem sempre representa recuperação efetiva do fígado.

Uma semana de abstinência: sinais de melhora

Com sete dias de abstinência, mudanças mais visíveis podem acontecer. Os exames começam a identificar redução da inflamação e do inchaço no órgão, especialmente por meio da elastografia, que mede a rigidez do fígado. A esteatose alcoólica – acúmulo de gordura causado pelo álcool – costuma ser reversível com a suspensão da bebida e já apresenta diferença significativa após uma semana sem consumo.

O tempo para normalização completa dos exames e funções hepáticas varia conforme o histórico e o padrão de consumo de cada pessoa.

30 dias sem álcool: regeneração e redução dos riscos

Após um mês de abstinência, as enzimas hepáticas tendem a retornar a níveis normais, a inflamação diminui e processos metabólicos se restabelecem. O fígado é capaz de eliminar o excesso de gordura, melhorar a pressão arterial e normalizar o metabolismo de glicose. Exames apontam uma recuperação mais ampla da estrutura e do funcionamento do órgão.

Apesar de sua capacidade de regeneração notável, a extensão da recuperação depende do tempo e do histórico de consumo. Em quadros avançados, como a cirrose, o benefício persiste, mas pode não ser suficiente para dispensar um transplante. No entanto, parar de beber pode até viabilizar essa possibilidade.

Não há consumo seguro

Especialistas reforçam que mesmo pequenas quantidades de álcool aumentam os riscos de câncer, especialmente de mama, boca e laringe, além dos riscos hepáticos. Diretrizes internacionais recomendam dias de abstinência durante a semana e consumo restrito para manter o risco baixo — no Canadá, por exemplo, a orientação é não exceder duas doses semanais.

Síndrome de abstinência alcoólica: risco para dependentes

Pessoas diagnosticadas com transtorno por uso de álcool — geralmente aquelas que bebem diariamente — devem buscar acompanhamento médico antes de interromper o consumo. Isso porque a retirada súbita pode causar a síndrome de abstinência alcoólica, com sintomas como tremores, sudorese, agitação, convulsões e até alucinações, podendo levar a quadros graves e fatais sem acompanhamento profissional.

O risco se manifesta especialmente quando a pessoa sente necessidade de beber cada vez mais cedo para se sentir bem ou apresenta tremores logo ao acordar.

Efeitos do álcool no metabolismo hepático

O álcool interfere diretamente em vias metabólicas essenciais do fígado: inibe a enzima AMPK, essencial para a regulação das gorduras, reduzindo a queima de ácidos graxos e prejudicando a produção de energia. Também aumenta a produção e a liberação de gorduras no órgão, influencia hormônios de controle lipídico e pode lesar as mitocôndrias — componentes fundamentais para o funcionamento celular saudável.

Além disso, o consumo excessivo causa desequilíbrio na flora intestinal, o que potencializa a lesão no fígado ao ativar vias inflamatórias e favorecer quadros de necrose celular. Esse ambiente facilita o avanço da esteatose alcoólica e pode desencadear inflamações ou fibroses irreversíveis.

Principais doenças hepáticas associadas ao álcool

Entre as patologias mais comuns resultantes do uso abusivo de álcool destacam-se:

• Esteatose alcoólica (fígado gorduroso): acúmulo de gordura no fígado, geralmente o primeiro estágio da doença.
• Hepatite alcoólica: inflamação do fígado que pode causar sintomas como perda de apetite, dor abdominal e, em casos graves, confusão mental.
• Cirrose: fase avançada, com fibrose extensa e comprometimento grave da função hepática.
• Hepatocarcinoma: aumento do risco de câncer de fígado, tanto em pessoas com cirrose quanto por efeito direto do álcool.

Cirrose: problema global silencioso

Segundo o Centro de Informações sobre Saúde e Álcool (CISA), há uma estimativa de 23,6 milhões de pessoas no mundo com cirrose associada ao álcool, sendo que cerca de 10% desses casos já aparecem em estágio descompensado. Muitas vezes, a doença não é diagnosticada, o que faz com que os números reais sejam ainda maiores.

Mesmo consumo considerado baixo aumenta o risco de mortalidade por cirrose. Pessoas que ingerem mais de 60g de álcool por dia (equivalente a cerca de três latas de cerveja, duas taças de vinho ou quatro doses de destilado) têm risco muitas vezes maior de morte relacionada à doença, sobretudo mulheres.
Dados relatados pelo portal G1.