Ipatinga FC anuncia novo treinador para sequência da temporada

Ipatinga Futebol Clube anunciou a contratação de Antônio Lopes dos Santos Junior, de 50 anos, como seu novo técnico para a continuação das competições no ano de 2024. A chegada de Lopes ao Vale do Aço está programada para a noite desta segunda-feira (05), e ele assumirá os treinamentos já na terça-feira (06), no Centro de Treinamento do clube. Acompanhado de um auxiliar técnico e um preparador físico, o contrato do técnico se estende até o término do Campeonato Brasileiro da Série D.

Com uma carreira iniciada em 1996 como auxiliar técnico no Botafogo, Junior Lopes traz consigo um histórico repleto de passagens por grandes equipes do futebol brasileiro, incluindo Cruzeiro, Flamengo, Palmeiras, Grêmio, Fluminense, Goiás, Athletico Paranaense e Vasco da Gama. Durante sua trajetória, colaborou com figuras emblemáticas do esporte, como Vanderlei Luxemburgo e Mano Menezes, e contribuiu significativamente na Seleção Brasileira por cinco anos. Seu currículo inclui a conquista da Segunda Divisão do Campeonato Grego com o Asteras Tripolis, garantindo o ascenso à elite do futebol grego, e a formação do time do Macaé, que se sagrou campeão da Série C do Campeonato Brasileiro em 2014.

Portador da Licença PRÓ da CBF Academy, Lopes é reconhecido por seu profundo conhecimento do futebol mineiro, tendo alcançado a semifinal do Campeonato Mineiro com o Tombense em 2015, participado da competição pelo Tupi em 2016, e conquistado o título em 2018 e 2019 pelo Cruzeiro.

Filho de Antônio Lopes, figura no futebol brasileiro conhecido como "Delegado" e diretor-técnico da Seleção Brasileira campeã mundial em 2002, Junior Lopes chega ao Ipatinga com a missão de utilizar sua rica experiência no futebol para guiar o time a novos sucessos no cenário mineiro e nacional.