Benz afirma que Usaid influenciou na saída de Bolsonaro da presidência

A declaração de Michael Benz, ex-chefe da divisão de informática do Departamento de Estado dos Estados Unidos, gerou grande repercussão ao apontar a Usaid como um fator determinante para a saída de Jair Bolsonaro da presidência do Brasil. Em entrevista ao podcast War Room, de Steve Bannon, Benz afirmou que o ex-mandatário brasileiro ainda estaria no cargo se a agência americana não existisse.

Acusações de interferência no Brasil

Segundo Benz, a Usaid utilizou recursos públicos americanos para financiar pressões legislativas e jurídicas no Brasil com o objetivo de conter a influência de Bolsonaro nas redes sociais.

– Se a Usaid não existisse, Bolsonaro ainda seria presidente do Brasil, e o Brasil ainda teria uma internet livre e aberta – declarou Benz.

Ele alegou que a agência gastou “dezenas de milhões de dólares do contribuinte americano” para apoiar a aprovação de leis contra a desinformação e financiar advogados que pressionaram o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) – chamado por ele de “tribunal da censura” – para reprimir postagens do ex-presidente brasileiro.

– Eles [Usaid] construíram um polvo de censura no Brasil e ele foi construído inteiramente com a Usaid, porque a Usaid declarou Bolsonaro um Trump populista, um Trump dos trópicos, e em seguida montou essa operação para controlar o ecossistema de informações no país – completou Benz.

Reação no Brasil

A denúncia provocou reações no cenário político brasileiro. O deputado federal Eduardo Bolsonaro (PL-SP) defendeu que o Congresso Nacional e outras instituições investiguem a atuação da Usaid no Brasil.

– Transparência e soberania não podem ser negociadas. Além disso, é necessário que o Itamaraty e os órgãos de inteligência avaliem os riscos dessa interferência para a segurança institucional e política do Brasil – afirmou o parlamentar.

Trump impõe mudanças na Usaid

A polêmica ocorre em meio a uma reformulação na Usaid conduzida pelo governo Trump. Após ficar fora do ar por três dias, o site da agência voltou a funcionar nesta quarta-feira (5) com um aviso informando que todos os funcionários foram colocados em licença administrativa, com exceção de equipes responsáveis por missões críticas.

O governo também anunciou que está preparando a repatriação de funcionários da Usaid em missão no exterior, arcando com os custos das viagens. O prazo para retorno é de 30 dias, e contratos não essenciais serão encerrados.

Repasses polêmicos da Usaid

A administração Trump também divulgou uma lista de projetos controversos financiados pela Usaid, incluindo repasses para iniciativas culturais e políticas em diversos países. Entre os exemplos citados, estão:

• 1,5 milhão de dólares (R$ 8,68 milhões) para promover diversidade, equidade e inclusão nos locais de trabalho na Sérvia;
• 70 mil dólares (R$ 405 mil) para produção de um musical sobre diversidade na Irlanda;
• 47 mil dólares (R$ 272 mil) para uma ópera transgênero na Colômbia;
• 32 mil dólares (R$ 185 mil) para uma história em quadrinhos transgênero no Peru;
• 2 milhões de dólares (R$ 11,58 milhões) para mudanças de sexo e ativismo LGBT na Guatemala.

Além disso, a Usaid foi acusada de financiar iniciativas controversas, como a distribuição de alimentos a combatentes afiliados à Al Qaeda na Síria e investimentos milionários na produção de heroína no Afeganistão, por meio do cultivo de papoula.

Marco Rubio assume controle da agência

Diante do escândalo, o secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, foi nomeado administrador interino da Usaid. Em nota, o Departamento de Estado declarou que a agência “há muito tempo se afastou de sua missão original de promover os interesses americanos no exterior de forma responsável”.

– Agora está bem claro que partes significativas de financiamentos da Usaid não estão alinhadas com os principais interesses nacionais dos Estados Unidos. Como uma medida provisória a fim de obter controle e melhor compreensão das atividades da agência, o presidente Donald J. Trump nomeou o secretário Marco Rubio como administrador interino – informou o comunicado.