Surto de herpes zoster no Brasil expõe lacuna na cobertura vacinal do SUS

No último ano, o Brasil enfrentou um aumento significativo nos casos de herpes zoster, com um registro alarmante de 127 mil pessoas afetadas, marcando um crescimento de 568% em comparação aos 19 mil casos em 2022. Nos primeiros meses de 2024, a situação parece se agravar ainda mais, com 27 mil casos já reportados, triplicando os números do ano anterior no mesmo período. Esses dados, fornecidos pelo DATASUS, destacam uma preocupante escalada da doença.

O herpes zoster, também conhecido popularmente como "cobreiro", é uma reativação do vírus varicela-zóster, o mesmo que causa a catapora. Manifesta-se geralmente em forma de bolhas dolorosas e pode aparecer em várias partes do corpo, como tronco, braços e pernas, e mais raramente, nos ouvidos. A doença é particularmente perigosa quando afeta os olhos, podendo causar complicações sérias, como enfatizou o oftalmologista Leôncio Queiroz.

A transmissão ocorre principalmente pela reativação do vírus em pessoas que já tiveram catapora, estando o vírus inativo nos gânglios nervosos. Fatores como baixa imunidade, estresse, infecções virais e certos medicamentos podem precipitar essa reativação. É estimado que 95% dos brasileiros abrigam o vírus em seu corpo, e um terço pode desenvolver a doença ao longo da vida.

Apesar da gravidade e da crescente incidência do herpes zoster, a vacina que pode prevenir a doença não está disponível no Sistema Único de Saúde (SUS), sendo encontrada apenas no setor privado por um custo que pode chegar a R$ 1,7 mil. Este cenário ressalta uma importante lacuna na cobertura vacinal do país.

Em resposta a essa necessidade urgente, tramita na Câmara dos Deputados um projeto de lei que visa incluir a vacina contra o herpes zoster no calendário nacional de imunização do SUS. A proposta está sob análise das Comissões de Seguridade Social e Família, Finanças e Tributação, e Constituição e Justiça e de Cidadania. Se aprovada, seguirá para o Senado Federal, marcando um passo significativo na luta contra essa dolorosa doença.