Vulcan Centaur decola rumo à Lua com carga diversificada, incluindo cinzas humanas e Bitcoin

Na madrugada de segunda-feira (8), o Vulcan Centaur, um novo foguete desenvolvido pela United Launch Alliance (ULA) - uma parceria entre as gigantes Boeing e Lockheed Martin - decolou da Estação da Força Espacial dos EUA, em Cabo Canaveral, Flórida. Esse lançamento marca um ponto de inflexão na corrida espacial, com a ULA, que dominava o mercado americano de lançamentos de satélites, principalmente militares, enfrentando agora a concorrência da SpaceX.

Destino Lunar: Baía da Aderência O foguete transporta o módulo de pouso lunar Peregrine da Astrobotic, com previsão de aterrissagem na região de latitude média da Lua chamada Sinus Viscositatis, ou Baía da Aderência, em 23 de fevereiro. Esta missão, se bem-sucedida, colocará a primeira espaçonave privada na Lua, um marco significativo na história da exploração espacial.

Cargas Inovadoras a Bordo O Peregrine da Astrobotic leva uma variedade impressionante de cargas úteis. Entre elas, estão instrumentos científicos importantes, como o NIRVSS e o NSS da NASA, que medirão aspectos como hidrogênio, dióxido de carbono, metano e a presença de gelo na superfície lunar. Além disso, dispositivos como o LETS e o LRA, também da NASA, desempenharão funções críticas na análise da exosfera lunar e na medição de radiação, fundamentais para futuras missões tripuladas.

Representação Internacional e Cultural A missão também carrega itens de significado cultural e pessoal. A Colmena, da Agência Espacial Mexicana, composta por minirrobôs, é o primeiro equipamento latino-americano na Lua. Além disso, a Lunar Bitcoin, da BitMEX, e a Bitcoin Magazine Genesis Plate, da BTC Inc., destacam a influência crescente da criptomoeda no cenário global.

Homenagens Póstumas e Arte Notavelmente, o Peregrine transporta também cápsulas com cinzas humanas da Memorial Spaceflight Services (Elysium Space) e da Celestis, proporcionando um tributo espacial único às pessoas falecidas. Paralelamente, o MoonArk, da Universidade Carnegie Mellon, abriga uma coleção diversificada de arte, ciência e tecnologia, simbolizando a fusão da humanidade com o cosmos.

Preparação para o Futuro Além dessas cargas, diversos outros experimentos e dispositivos embarcam na missão, visando estabelecer um alicerce para futuras explorações lunares, tanto científicas quanto comerciais. Este lançamento do Vulcan Centaur representa não apenas um feito técnico, mas também um passo em direção a um futuro onde a Lua se torna um ponto de interesse não apenas para cientistas, mas também para o público em geral.