Os distúrbios neurológicos se tornaram o principal fator de incapacidade no mundo, à frente do câncer e das doenças cardiovasculares, conforme alerta emitido pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Entre eles estão o acidente vascular cerebral (AVC), a doença de Alzheimer, enxaqueca, epilepsia e transtornos do espectro autista.

Quase metade da população mundial vive com algum distúrbio neurológico

O relatório recente da OMS, divulgado em outubro, revela que mais de 3,4 bilhões de pessoas convivem com problemas que afetam o cérebro ou sistema nervoso, praticamente metade da população global.

O cérebro é responsável por funções essenciais do corpo, como fala, memória, movimentos e emoções. Assim, qualquer lesão, inflamação ou degeneração pode refletir diretamente na saúde de diversos sistemas.

É uma crise silenciosa de saúde pública global, e o Brasil reflete esse cenário de forma muito evidente Maramélia Miranda, presidente da Sociedade Brasileira do AVC e coordenadora do Departamento de Doenças Cerebrovasculares da Academia Brasileira de Neurologia

Metas mundiais para reduzir impactos e combater o estigma

O relatório integra o Plano Global Intersetorial para Epilepsia e Outros Distúrbios Neurológicos (IGAP), que estipula metas até 2031. O objetivo é não só reduzir os efeitos dessas doenças, mas também enfrentar o estigma que ainda as cerca.

Estima-se que 40% da população mundial tenha algum distúrbio neurológico, com 80% dos casos concentrados em países de baixa e média renda, locais que tradicionalmente possuem menor acesso a diagnóstico e tratamento.

Entre os dez principais distúrbios responsáveis pela incapacidade estão AVC, enxaqueca, Alzheimer e outras demências, neuropatia diabética, epilepsia e autismo.

O desafio brasileiro: desigualdade e fatores de risco

No Brasil, o AVC desponta como a principal causa de incapacidade e segunda de morte. Desde 2019, a doença voltou a superar o infarto em mortalidade cardiovascular, tendência oposta à dos países mais ricos.

Aqui, o impacto é maior porque temos mais fatores de risco e menos acesso ao controle adequado da hipertensão, diabetes e colesterol Maramélia Miranda

Nesse período, houve ampliação das unidades de AVC e dos procedimentos de trombólise e trombectomia no SUS. O acesso, no entanto, ainda é desigual.

Há regiões inteiras sem hospitais habilitados para trombólise. No Norte, não há nenhum centro público com o serviço, e em estados populosos como Rio de Janeiro e Minas Gerais, a trombectomia ainda não está disponível 24 horas Maramélia Miranda

Reconhecer rapidamente os sinais do AVC é fundamental. O acrônimo SAMU auxilia na identificação:

• S de sorriso torto
• A de abraço fraco
• M de música ou fala enrolada
• U de urgência — ligar para o 192

Cada hora de atraso no socorro pode elevar em 10% o risco de morte.

Alzheimer cresce impulsionado pelo envelhecimento rápido

O aumento acelerado da população idosa é um dos principais motores do avanço do Alzheimer no Brasil. De acordo com especialistas, o processo de envelhecimento que demorou cem anos em países desenvolvidos ocorre aqui em apenas uma década.

O que a França levou cem anos para envelhecer, o Brasil está fazendo em dez — e não estamos preparados para lidar com isso Elisa de Paula França Resende, coordenadora do Departamento de Neurologia Cognitiva e do Envelhecimento da ABN

Além da idade, fatores como baixa escolaridade, hipertensão, diabetes, depressão e isolamento social agravam a situação brasileira. Apesar da aprovação de um Plano Nacional de Demências, a iniciativa ainda não está em prática no país.

Temos um Plano Nacional de Demências aprovado, mas ele ainda não saiu do papel. Precisamos de integração entre saúde, educação e assistência social — o idoso precisa de calçadas seguras, parques e centros de convivência, não só de remédio Elisa de Paula França Resende

Ainda há avanços promissores, como os biomarcadores plasmáticos — exames de sangue que identificam alterações típicas do Alzheimer — e novas terapias anti-amiloide, recentemente aprovadas. Essas novidades abrem possibilidades para tratamentos mais seguros, embora o sistema de saúde ainda seja considerado insuficiente para a demanda atual de pacientes.

Enxaqueca: doença invisível e incapacitante

A enxaqueca é a segunda causa de incapacidade mundial entre as doenças neurológicas, segundo o levantamento Global Burden of Disease, ficando atrás apenas da dor lombar.

Durante muito tempo se acreditou que era só uma dor de cabeça. Mas é uma doença neurológica incapacitante, que afeta 15% da população — especialmente mulheres Renata Londero, coordenadora do Departamento Científico de Cefaleia da ABN

No Brasil, a falta de acesso a medicamentos modernos, como anticorpos monoclonais e triptanos, prejudica ainda mais quem convive com o problema, já que essas terapias não estão disponíveis no SUS ou no rol da ANS. Muitos pacientes acabam recorrendo à Justiça para garantir o tratamento, evidenciando a desigualdade no acesso.

Quem tem mais de três dias de dor de cabeça por mês deve buscar ajuda médica. Usar analgésico em excesso piora a doença. E tratar precocemente muda completamente a qualidade de vida Renata Londero

Desafio exige integração e políticas públicas

O relatório da OMS revela que menos de um terço dos países contam com políticas públicas dedicadas às doenças neurológicas. No Brasil, apesar de avanços, persiste um grande fosso entre o sistema público e o privado.

Precisamos tratar o cérebro com a mesma urgência com que tratamos o coração Maramélia Miranda

As doenças neurológicas já são consideradas o maior desafio sanitário do século, exigindo redes estruturadas, prevenção e acesso universal ao cuidado para enfrentá-las efetivamente.