Imagens recentes de satélite indicam que o A-23A, considerado o maior iceberg do mundo, pode estar vivendo seus últimos dias após quatro décadas de monitoramento científico. Mesmo em fase avançada de degradação, o bloco de gelo ainda tem cerca de 1.182 km², mais de três vezes a área de Belo Horizonte.
Imagens de satélite sugerem que o bloco de gelo sofreu um “vazamento”
Foto: Nasa
O A-23A se desprendeu da Antártida em 1986 com aproximadamente 4 mil km² e, desde então, passou a ser frequentemente classificado como “o maior iceberg do mundo”. Durante mais de 30 anos, permaneceu encalhado nas águas rasas do Mar de Weddell, praticamente estacionado nesse ponto do oceano.
Em 2020, o bloco se soltou e começou a se deslocar para o norte. Nessa trajetória, quase colidiu com a ilha Geórgia do Sul, onde voltou a ficar preso em águas rasas por vários meses, antes de escapar novamente em direção ao oceano aberto.
Na quinta-feira (8), a Nasa divulgou uma nova imagem de satélite que reforça a avaliação de que o iceberg está próximo de se desintegrar. Desde o ano passado, cientistas vêm alertando para a possibilidade de um colapso completo do A-23A ainda neste verão no hemisfério sul.
Certamente não espero que o A-23A dure até o final do verão austral
Chris Shuman, pesquisador aposentado da University of Maryland Baltimore County, ao portal da Nasa
De acordo com a agência, as imagens sugerem que o iceberg sofreu um “vazamento”. O peso da água acumulada na superfície teria aumentado a pressão nas bordas do bloco, provocando rachaduras e fragilizando ainda mais sua estrutura.
Para os cientistas, esses sinais indicam que o maior iceberg em observação nas últimas décadas pode estar a dias ou semanas de se desintegrar por completo, encerrando um longo capítulo de estudos sobre sua trajetória e transformação no oceano Austral.
