A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) aprovou uma nova indicação para a vacina contra o papilomavírus humano (HPV), ampliando o uso do imunizante para a prevenção de cânceres de orofaringe, cabeça e pescoço. A decisão foi publicada nesta terça-feira (10).
Vacina contra HPV
Foto: Instituto Butantan/Divulgação
Com a autorização, a vacina Gardasil 9 passa a ser indicada para crianças, homens e mulheres de 9 a 45 anos também com o objetivo de reduzir o risco desses tumores, que vêm registrando aumento de casos associados à infecção pelo HPV, especialmente em adultos jovens.
Até agora, o imunizante era aprovado para prevenir cânceres do colo do útero, da vulva, da vagina e do ânus, além de lesões pré-cancerosas, verrugas genitais e infecções persistentes causadas pelo vírus.
Com a nova indicação, a proteção passa a incluir tumores que atingem a orofaringe — região que engloba parte da garganta, como base da língua e amígdalas — e outros cânceres de cabeça e pescoço relacionados aos tipos oncogênicos do HPV, aqueles com maior potencial de provocar transformação maligna nas células.
A decisão amplia o escopo da vacina para além dos cânceres tradicionalmente associados ao HPV, incorporando tumores de cabeça e pescoço cuja incidência vem crescendo.
Segundo a Anvisa, a ampliação da indicação se apoia na prevenção da infecção persistente pelos tipos de HPV considerados oncogênicos, reconhecidos como os principais causadores desses tumores.
A agência também levou em conta evidências que demonstram resposta imunológica robusta contra esses tipos virais após a vacinação. A infecção persistente pelo HPV é apontada como um dos fatores centrais para o desenvolvimento de diferentes tipos de câncer ao longo dos anos.
A autorização contempla pessoas de 9 a 45 anos. O ideal, segundo especialistas e autoridades de saúde, é que a vacinação ocorra antes do início da vida sexual, já que o HPV é transmitido principalmente por meio de relações sexuais.
Mesmo assim, a imunização em faixas etárias mais amplas pode trazer benefícios, especialmente para quem ainda não teve contato com os tipos virais cobertos pela vacina. A estratégia busca ampliar a proteção em diferentes fases da vida sexualmente ativa.
O papilomavírus humano é um grupo de vírus bastante comum, transmitido principalmente por contato sexual. Existem dezenas de subtipos; alguns causam verrugas, enquanto outros estão associados ao desenvolvimento de câncer.
Os tipos classificados como de alto risco são responsáveis por praticamente todos os casos de câncer do colo do útero e por uma parcela crescente de tumores de orofaringe e de outras regiões da cabeça e pescoço. A ligação entre infecção persistente pelo HPV e o surgimento de diferentes cânceres sustenta a importância da vacinação como estratégia de prevenção.
