Um helicóptero caiu no telhado do hotel DoubleTree by Hilton, um luxuoso estabelecimento à beira-mar em Cairns, na Austrália, durante as primeiras horas desta segunda-feira (12). O impacto da queda resultou na morte do piloto, que era o único ocupante da aeronave, segundo informações das autoridades locais.
Cenas de pânico e evacuação em massa
Imagens gravadas no local mostram chamas e uma densa fumaça subindo do topo do hotel, criando um cenário de pânico entre os presentes. Cerca de 421 adultos, 50 crianças e dois funcionários do hotel foram rapidamente evacuados para a rua após o acidente. Segundo relatos, os hóspedes "pareciam atordoados" enquanto deixavam o prédio.
Testemunhas relatam manobra arriscada
Veronica Knight, uma visitante de Sydney que estava em Cairns, foi uma das testemunhas oculares do acidente. Ela afirmou ter visto o helicóptero voando muito baixo sobre a água antes de fazer uma manobra abrupta em direção aos prédios iluminados próximos. “O estranho é que ele passou direto por um prédio alto ali perto, e passou direto pelo alto e pegou um mais baixo”, disse Knight, destacando que o piloto aparentemente tinha consciência dos obstáculos ao seu redor.
Causas do acidente sob investigação
A polícia local informou que o helicóptero havia sido retirado do hangar para um “voo não autorizado”, mas não divulgou mais detalhes sobre as circunstâncias que levaram ao acidente. A área ao redor do hotel, uma movimentada faixa turística na Cairns Esplanade, foi isolada. A empresa de fretamento Nautilus Aviation, proprietária do helicóptero, anunciou que está colaborando com as autoridades na investigação.
Investigação em andamento
O Australian Transport Safety Bureau (ATSB) e a unidade forense de acidentes foram mobilizados para o local e iniciaram a coleta de evidências e a realização de entrevistas. O ATSB solicitou que qualquer pessoa com fotos ou vídeos do helicóptero antes do acidente entre em contato com as autoridades para auxiliar nas investigações.
Hotel busca soluções para os hóspedes
O hotel DoubleTree by Hilton informou que, apesar do incidente, todos os hóspedes e funcionários foram evacuados com segurança. A administração do hotel está providenciando acomodações alternativas para os hóspedes afetados na noite de segunda-feira e continuará colaborando com as autoridades enquanto as investigações prosseguem.
