Polaris Dawn realiza primeira caminhada espacial com civis em missão privada da SpaceX
Bilionário Jared Isaacman e engenheira Sarah Gillis flutuam no espaço, marcando uma nova era para o turismo espacial
Por Plox
12/09/2024 09h46 - Atualizado há 2 meses
Na manhã desta quinta-feira (12), o programa Polaris Dawn da SpaceX fez história ao realizar a primeira caminhada espacial com civis em uma missão privada. O bilionário Jared Isaacman, que financiou a viagem, e Sarah Gillis, engenheira de operações espaciais da SpaceX, foram os protagonistas do feito inédito, saindo da nave Crew Dragon para flutuar no espaço a cerca de 700 km da Terra.
Isaacman foi o primeiro a deixar a nave às 7h52 (horário de Brasília), seguido por Gillis, que iniciou sua caminhada às 8h05. Ambos passaram alguns minutos no espaço, sobrevoando áreas da Austrália e Antártida, antes de retornarem à cabine da nave às 8h19. A preparação para a caminhada espacial, inicialmente prevista para começar às 3h23, foi adiada para 5h55, sem que a SpaceX divulgasse os motivos para a mudança de horário.
Durante a experiência, a Crew Dragon foi despressurizada e exposta ao vácuo do espaço, exigindo que os tripulantes utilizassem trajes específicos desenvolvidos pela SpaceX para essa missão. Isaacman e Gillis estavam conectados à nave por meio de um equipamento de oxigênio, enquanto os outros dois membros da tripulação permaneceram no interior da cabine.
A missão Polaris Dawn representa um marco para o turismo espacial, até então restrito a astronautas profissionais em missões governamentais. Desde a criação da Estação Espacial Internacional (ISS) em 2000, cerca de 270 caminhadas espaciais foram realizadas por astronautas altamente treinados, além de 16 missões executadas na estação espacial chinesa Tiangong.
Na véspera da caminhada, a equipe da Polaris Dawn já havia alcançado outro feito histórico ao chegar a 1.400 km da superfície da Terra, a maior altitude atingida por humanos desde o programa Apollo, encerrado em 1972. Para comparação, a ISS orbita a uma distância de 420 km da Terra.
O bilionário Jared Isaacman, refletindo sobre a experiência de flutuar no espaço, afirmou: "Em casa temos muito trabalho para fazer, mas daqui a Terra parece um mundo perfeito".