O trem turístico Rio-Minas, que ligará Três Rios (RJ) a Sapucaia (RJ), passando por Chiador (MG), finalmente entrará em operação no primeiro semestre de 2025. O percurso de 36 quilômetros levará passageiros por cenários repletos de fazendas centenárias, belezas naturais e marcos históricos. Entre os destaques está a estação ferroviária de Chiador, a primeira de Minas Gerais, atualmente em restauração avançada.

Acordo entre VLI e Amigos do Trem viabiliza projeto
Na quarta-feira (11), em Brasília, foi firmado um acordo entre a VLI, empresa de logística ferroviária, e a Oscip Amigos do Trem, garantindo a operação do trecho. A VLI investiu R$ 40 milhões na recuperação da malha ferroviária e cedeu quatro locomotivas, além de infraestrutura como pátios e oficinas.

O Contrato Operacional Específico (COE) será encaminhado à Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) para análise e aprovação, permitindo o início das operações. “A assinatura representa o entendimento sobre obrigações e responsabilidades operacionais”, destacou Fábio Marchiori, CEO da VLI.

História e importância do projeto
O trem Rio-Minas será o primeiro trem turístico interestadual do Sudeste. Ele promete fomentar o turismo histórico e cultural da região, sendo capaz de transportar até 1.014 passageiros por viagem, distribuídos em 13 vagões. Segundo Cyntia Nascimento, presidente da Amigos do Trem, “este é um novo capítulo para o turismo ferroviário no Brasil”.

A ideia do trem foi concebida há mais de 26 anos por Paulo Henrique do Nascimento, fundador da Amigos do Trem. Desde então, o projeto enfrentou inúmeros desafios, mas permaneceu vivo graças ao apoio de voluntários, empresas e instituições.

Recuperação histórica da estação de Chiador
A estação ferroviária de Chiador, inaugurada em 1869 pelo imperador Dom Pedro II, é parte essencial da rota e está sendo restaurada com patrocínio da Eletrobras. Originalmente, o local desempenhou papel crucial no comércio regional, conectando o interior de Minas ao litoral e impulsionando indústrias locais.

Memória e legado
Antes da retomada oficial, o trem Rio-Minas realizou uma viagem-teste histórica em 2018, despertando grande comoção. Agora, a iniciativa consolida o sonho de revitalizar um antigo ramal ferroviário, unindo história, cultura e turismo sustentável.