Dia Mundial do Café: bebida estimula, protege e exige moderação

Celebrado em 14 de abril, o Dia Mundial do Café destaca uma das bebidas mais amadas pelos brasileiros, que só perdem para a água em termos de consumo nacional. Presente na cultura e na economia do país, o café também tem ganhado reconhecimento por seus efeitos positivos à saúde — desde que consumido com equilíbrio.

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Segundo a nutricionista Carolina Tavares, da Vitamine-se, a cafeína, principal componente ativo do café, bloqueia os efeitos da adenosina, hormônio relacionado ao cansaço, e amplia a atividade da dopamina, contribuindo para o bom humor, foco e estado de alerta. Além disso, a bebida tem papel importante na performance física, pois aumenta os batimentos cardíacos e a pressão arterial, otimizando a chegada de oxigênio e nutrientes aos músculos.

A nutricionista funcional Cris Ribas Esperança acrescenta que a cafeína estimula o sistema nervoso central, o que pode resultar em maior energia, concentração e até auxílio na perda de peso, graças à aceleração do metabolismo. O café ainda é considerado uma das principais fontes de antioxidantes na dieta ocidental, ajudando a proteger as células contra os danos dos radicais livres.

Entre os impactos mais relevantes do consumo moderado, está a possível prevenção de doenças crônicas, como diabetes tipo 2, Alzheimer, Parkinson e problemas cardiovasculares. Um estudo da revista Kidney International Reports apontou que o consumo regular da bebida está associado a um risco 15% menor de desenvolver lesão renal aguda (LRA). A nefrologista Caroline Reigada explica que a LRA, comum em pacientes hospitalizados, pode comprometer severamente a função renal, mas é reversível em muitos casos com tratamento adequado.

Outra curiosidade é o efeito do café sobre o sistema digestivo. Muitos sentem vontade de evacuar após beber uma xícara, e isso se deve à ação da cafeína sobre o cólon, acelerando sua contração. O ácido clorogênico presente na bebida também pode intensificar esse reflexo, aumentando o movimento do trato gastrointestinal.

Por outro lado, o consumo exagerado da bebida pode trazer efeitos negativos. Entre os principais estão ansiedade, insônia, aumento da frequência cardíaca, dependência e interferência na absorção de nutrientes como cálcio, ferro e zinco. Para evitar esses problemas, Cris dá algumas recomendações.

Primeiramente, é indicado limitar a ingestão diária a até 400 mg de cafeína — cerca de quatro xícaras, considerando variações no preparo. Outro ponto importante é evitar o uso de açúcar ou aditivos calóricos, que reduzem os benefícios da bebida. Prefira opções como leite desnatado ou adoçantes naturais.

Além disso, evitar o consumo à noite ajuda a preservar a qualidade do sono. Como o café tem efeito diurético, manter a hidratação é essencial. E para diversificar a ingestão de antioxidantes, recomenda-se incluir frutas, vegetais e chás de ervas na rotina alimentar.

Assim, no Dia Mundial do Café, vale brindar com uma xícara — desde que com equilíbrio — a essa bebida que une prazer, tradição e benefícios à saúde.