Maior superlua do ano pode ser vista nesta quinta-feira

O fenômeno da superlua chama a atenção nesta quinta-feira (17), quando o satélite natural da Terra parecerá maior e mais brilhante, devido à sua proximidade com o planeta. A Lua estará no perigeu, ponto mais próximo da Terra em sua órbita, tornando o espetáculo visível em diversas partes do mundo, desde que o tempo permita. A lua cheia exata, que intensifica o fenômeno, vai variar conforme o fuso horário local.

Aproximação máxima da Terra

Durante este evento, a Lua estará a cerca de 357.364 quilômetros da Terra, significativamente mais próxima do que a distância média habitual de aproximadamente 384.400 quilômetros. Esse fato contribui para a impressão de que o astro está maior no céu, embora o seu tamanho físico permaneça o mesmo. O fenômeno resulta do ângulo em que a Lua é observada devido à sua órbita elíptica.

A fase da lua cheia ocorre quando o Sol e a Lua estão alinhados em lados opostos da Terra, fazendo com que a face visível do satélite esteja completamente iluminada. Isso aumenta ainda mais o brilho da Lua, oferecendo uma visão espetacular para observadores ao redor do mundo.

O que é uma superlua?

Apesar do impacto visual, o termo "superlua" não tem uma base científica oficial. Ele foi cunhado em 1979 pelo astrólogo Richard Nolle, que definiu uma superlua como qualquer lua cheia ou nova que ocorre quando o satélite está no perigeu ou a pelo menos 90% da distância máxima de aproximação. A razão para essa escolha não é totalmente clara, mas o termo ganhou popularidade entre o público.

Josina Nascimento, astrônoma do Observatório Nacional, explica que o termo é controverso entre astrônomos, que divergem quanto à distância exata que determina uma superlua. "O fenômeno pode acontecer de uma a seis vezes por ano, tanto na fase cheia quanto na fase nova", afirma Nascimento. No entanto, como a órbita da Lua é elíptica, a distância entre ela e a Terra varia constantemente.

Nascimento também esclarece que "todas as luas cheias nascem no horizonte a leste, quando o Sol se põe a oeste, e desaparecem no oeste quando o Sol nasce, permitindo que sejam visíveis durante toda a noite", facilitando a observação.

Histórico de superluas em 2024

Este ano já contou com outros eventos de superlua, sendo a primeira em 19 de agosto, quando a Lua estava a aproximadamente 361.900 quilômetros da Terra. A última superlua de 2024 está marcada para 15 de novembro, a uma distância de 361.867 quilômetros. No entanto, a superlua desta quinta-feira é especialmente notável por ser a mais próxima da Terra em 2024.

Dicas para observação

Para aproveitar ao máximo o espetáculo da superlua, especialistas recomendam buscar locais afastados dos grandes centros urbanos, onde a poluição luminosa é reduzida e a visualização do fenômeno é mais clara e impressionante. Observadores poderão perceber uma Lua mais brilhante que o normal, o que promete ser um espetáculo para os entusiastas da astronomia e curiosos em geral.