Mães podem ter predisposição genética para gerar filhos do mesmo sexo, aponta estudo

Uma nova pesquisa conduzida por cientistas da Escola de Saúde Pública T.H. Chan, da Universidade Harvard, traz indícios de que algumas mulheres podem ter uma predisposição natural a gerar filhos do mesmo sexo, seja apenas meninos ou apenas meninas.

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Publicado na revista científica Science Advances nesta sexta-feira (18), o estudo analisou uma base de dados impressionante: quase 150 mil nascimentos de 58 mil mães, em um intervalo de tempo que vai de 1956 a 2015. Os dados foram extraídos de dois estudos longitudinais com enfermeiras dos Estados Unidos, acompanhadas ao longo de décadas.

A equipe liderada pelos pesquisadores Siwen Chang e Jorge Chavarro detectou um padrão curioso. Em mulheres com até dois filhos, a distribuição do sexo das crianças parecia seguir o acaso, como um jogo de cara ou coroa. No entanto, entre aquelas que tiveram três ou mais filhos, surgia um comportamento diferente: havia maior chance de nascer uma criança do mesmo sexo dos irmãos anteriores. Por exemplo, entre mães com três meninos, a probabilidade de o quarto filho também ser menino era de 61%. Quando havia três meninas, a chance de o quarto bebê ser menina subia para 58%.

A análise também identificou a presença de SNPs – polimorfismos de nucleotídeo único – que estariam associados à maior chance de gerar meninos ou meninas. São pequenas variações no DNA, e embora os dados apontem para uma ligação, ainda não se pode afirmar que há relação direta de causa e efeito. Outro aspecto relevante observado foi a idade das mães. Mulheres que começaram a ter filhos mais tarde, por volta dos 30 anos, apresentaram alterações fisiológicas, como mudanças na acidez vaginal, que podem interferir na viabilidade dos espermatozoides do tipo X ou Y.

Até então, acreditava-se que a determinação do sexo do bebê seguia uma lógica de 50% para cada lado, sem influência de gestações anteriores. O novo estudo, porém, levanta a hipótese de que fatores maternos, como ciclo menstrual, características do muco cervical e genética individual, podem ter papel mais ativo nesse processo. A origem majoritariamente europeia das participantes (95% das enfermeiras analisadas) também levanta a possibilidade de que diferenças genéticas regionais possam alterar esse padrão em outras populações.

A pesquisa reforça a complexidade por trás da definição do sexo dos bebês e abre espaço para novos estudos que possam aprofundar a compreensão sobre como o organismo materno pode influenciar esse resultado.