Os descongestionantes nasais, comumente usados para alívio rápido de narizes entupidos, podem apresentar mais problemas do que soluções. De acordo com profissionais da saúde, o uso excessivo desses produtos pode levar à dependência e apresentar riscos significativos à saúde.

A Mecânica dos Descongestionantes

Quando o nariz fica entupido, é resultado de uma vasodilatação – os vasos sanguíneos na região se enchem de sangue, dificultando a passagem do ar. Márcio Salmito, otorrinolaringologista da Unidade Campo Belo, do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, explica que "os descongestionantes funcionam diminuindo a circulação de sangue na parte interna do nariz e, consequentemente, murchando as estruturas internas. Isso aumenta o espaço para o ar passar, o que traz alívio para respirar melhor".

Porém, esta não é uma solução de longo prazo. Quando o efeito do medicamento desaparece, ocorre uma "vasodilatação rebote". Fabrizio Romano, especialista da Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial (Aborl-CCF) e otorrinolaringologista do Hospital Moriah, afirma que "o grande problema desse remédio é que ele tem uma propriedade chamada taquifilaxia, que é você meio que 'acostumar' com ele, ou seja, começa a precisar de doses cada vez maiores para conseguir o mesmo efeito – é o que acontece com a maioria das drogas".

O Desenvolvimento da Dependência

Não há um período de uso pré-definido que caracteriza a dependência, mas quando o paciente precisa usar o descongestionante diariamente, mesmo sem uma doença nasal diagnosticada ou um quadro de gripe, a dependência já se estabeleceu. Segundo Romano, o período máximo que uma pessoa deve usar o produto é de três a quatro dias, em exceções, cinco dias. Se ultrapassar este prazo, já existe um sinal de alerta.

Riscos à Saúde

Os riscos associados ao uso prolongado desses medicamentos incluem o surgimento de arritmias, ressecamento e ferimentos no nariz. De acordo com Salmito, "o efeito negativo mais direto do uso prolongado dos descongestionantes é justamente a chamada rinite medicamentosa, que nada mais é do que o problema obstrutivo nasal provocado pelo uso do medicamento". Ademais, o especialista Romano adiciona que outros efeitos podem incluir aumento da pressão arterial, da frequência cardíaca e da pressão intraocular, bem como retenção urinária e insônia.

Os Perigos do Corticoide

Os descongestionantes que contêm corticoide na fórmula são particularmente perigosos. O corticoide, por si só, tem um efeito sistêmico no organismo e pode causar alterações em vários órgãos. Romano adverte que, em casos extremos, o uso desses medicamentos