Uma pesquisa da Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) está revolucionando o futuro da alimentação ao desenvolver feijões geneticamente modificados que não provocam gases. A solução inovadora utiliza a técnica CRISPR para desativar genes responsáveis por substâncias de difícil digestão.

O que causa os gases
O desconforto associado ao consumo de feijão é causado por substâncias como rafinose e estaquiose, dois oligossacarídeos que o organismo humano não consegue digerir completamente. Esses carboidratos permanecem intactos no intestino, onde fermentam e geram gases.

Os cientistas Josias Correa, Rosana Vianello e o bolsista Dener Lucas dos Santos, responsáveis pela pesquisa, identificaram que desativar genes específicos relacionados à produção dessas substâncias é a chave para evitar o problema.

A técnica CRISPR e como ela funciona
A ferramenta CRISPR (sigla em inglês para Repetições Palindrômicas Curtas Agrupadas e Regularmente Interespaçadas) foi utilizada para editar o DNA do feijão e desativar os genes produtores de rafinose e estaquiose. Segundo a pesquisadora Rosana Vianello, essa abordagem permite um "melhoramento de precisão", tornando os grãos mais atrativos para consumidores e produtores.

"A técnica emerge como uma importante ferramenta para editar genes específicos e, com isso, realizar um melhoramento de precisão, abrindo novas perspectivas para o desenvolvimento de variedades mais atrativas para produtores e consumidores", afirmou Vianello.

A próxima etapa do estudo é avançar na geração de plantas editadas com os genes desativados, trazendo o projeto cada vez mais próximo do mercado.

Quando os feijões modificados estarão disponíveis?
Apesar do progresso promissor, o lançamento dos "feijões antigases" ainda deve levar entre cinco a oito anos, segundo os pesquisadores.

Alternativas enquanto a novidade não chega
Enquanto a nova variedade de feijão não está disponível, métodos simples podem ajudar a minimizar os desconfortos causados pelo alimento.

Deixe os grãos de molho:

• Lave bem o feijão em água corrente.
• Deixe os grãos de molho por cerca de 12 horas, trocando a água ao menos uma vez.

Método rápido de fervura:

• Cozinhe os grãos por alguns minutos até ferver.
• Desligue o fogo, tampe a panela e deixe descansar por uma hora antes de escorrer a água e iniciar o cozimento definitivo.

Essas técnicas reduzem a presença de toxinas como o fitato, responsável por reter nutrientes e dificultar a digestão.