Um estudo recente liderado pelo médico japonês Takanori Takebe investiga uma alternativa pouco convencional para casos de insuficiência respiratória: levar oxigênio ao corpo por meio do reto. A técnica, ainda em estágio experimental, pode no futuro ajudar pacientes que não podem ser intubados.
Batizado de ventilação enteral, o método consiste em introduzir no intestino um líquido altamente oxigenado. Essa região é rica em vasos sanguíneos, capazes de absorver substâncias e distribuí-las rapidamente pela corrente sanguínea.
Cientistas testam respiração pelo ânus como alternativa à ventilação pulmonar (
Foto: Reprodução/Freepik)
A investigação começou a partir de uma experiência íntima do pesquisador. Takebe decidiu aprofundar o tema depois que o próprio pai precisou ser entubado devido a uma pneumonia grave. Especialista em gastroenterologia, ele passou a buscar alternativas fora do sistema respiratório tradicional.
A ideia ganhou forma com base na observação da natureza, em especial de um peixe chamado dojô, capaz de sobreviver em ambientes com pouco oxigênio ao absorver ar pelo intestino.
A partir desse conceito, Takebe levou o projeto ao laboratório. Os primeiros testes foram feitos em ratos e porcos, com resultados considerados positivos. O impacto da pesquisa chamou atenção também pelo inusitado: em 2024, o trabalho rendeu ao grupo o Prêmio Ig Nobel, voltado a descobertas científicas que soam engraçadas à primeira vista, mas estimulam reflexão.
Mais recentemente, e pela primeira vez, a técnica começou a ser testada em humanos. Nesta fase inicial, o foco não foi verificar a oxigenação do corpo, e sim avaliar a segurança da introdução e manutenção do líquido no intestino.
O experimento envolveu 27 homens, que conseguiram reter o fluido por cerca de uma hora, sem absorver o líquido em si e sem registrar efeitos colaterais graves. O principal efeito adverso relatado foi um aumento pontual de gases intestinais.
A próxima fase da pesquisa será decisiva: aplicar o mesmo líquido, agora carregado de oxigênio, para avaliar se ele é efetivamente absorvido pelo organismo humano e se consegue manter níveis adequados de oxigenação.
Caso os resultados se confirmem, a medicina poderá ganhar uma nova alternativa de respiração artificial, especialmente útil em situações extremas ou emergenciais.
A proposta também encontra eco na cultura japonesa. Segundo a mitologia local, todas as pessoas teriam um shirikodama, uma espécie de esfera localizada no ânus que conteria a alma humana, elemento central nas lendas do kappa, criatura folclórica conhecida por tentar roubar esse “núcleo vital”.
Nesse plano simbólico, a técnica poderia ser vista como uma forma de levar oxigênio diretamente à alma — ainda que, na prática, permaneça restrita ao campo da imaginação.
