Quase escondida entre as águas poluídas da Baía de Guanabara, uma área protegida impressiona pela resistência da natureza e pela riqueza de vida que abriga. A Estação Ecológica da Guanabara, também chamada de 'Pantanal Fluminense', está localizada a apenas 10 km da Ilha de Paquetá, onde as praias frequentemente não são próprias para banho, e a cerca de 16,5 km da poluída Ilha do Governador.
Foto: Reprodução O local integra a Área de Proteção Ambiental (APA) de Guapimirim, mas ocupa a parte mais preservada dela. Cláudio Mendonça, presidente da Cooperativa Manguezais da Guanabara, explica que a APA pode ser comparada a um ovo frito, onde a gema seria a Esec — o ponto mais intocado do ecossistema. Por ser uma estação ecológica, o local tem o mais alto nível de proteção ambiental, o que significa que visitas só são permitidas para observação, sem qualquer interferência no ambiente.
Foto: Reprodução Além de conter uma vegetação que sequestra mais carbono que a Mata Atlântica, a região serve como berçário para espécies como caranguejos e peixes. Segundo Cláudio, hoje os catadores conseguem sustentar suas famílias com a coleta do caranguejo, algo que antes não era possível devido à escassez. Ele ainda reforça a importância do defeso no fim do ano, quando a pesca é proibida para preservar as fêmeas ovadas.
Daniel Schwartz, pescador local, aponta o robalo como o peixe mais desafiador da região. Ele também encontra espécies como tilápia, traíra e cará, mas afirma que o robalo é o mais agressivo e esportivo. Um dos maiores que já fisgou pesava oito quilos.
A biodiversidade se estende até o alto das árvores do mangue, onde o casal Sidnei e Creusa Pereira mantém colmeias e extrai um mel puro e de qualidade. Para chegar ao apiário, o trajeto envolve bicicleta e barco por cerca de 10 km. Creusa conta que abandonou a antiga profissão de doméstica há mais de três décadas para se dedicar às abelhas ao lado do marido.
Segundo Sidnei, o mel produzido ali é especial justamente por ser oriundo de uma área sem plantações com agrotóxicos ou fábricas próximas. Embora muitas pessoas estranhem a origem manguezal do mel, ele garante que a florada existe e é suficiente para as abelhas trabalharem.
O 'Pantanal Fluminense' se revela, assim, como um tesouro escondido no coração da Baía de Guanabara — um exemplo raro de preservação que resiste em meio ao cenário de degradação ambiental ao redor.
