Departamento de Energia dos EUA afirma que coronavírus vazou de laboratório chinês, diz relatório de inteligência confidencial

Recentemente, o Departamento de Energia dos Estados Unidos mudou seu posicionamento sobre a origem da pandemia de covid-19 e afirmou que o coronavírus provavelmente se espalhou a partir de um vazamento acidental do laboratório de Wuhan, na China. A informação consta em um relatório de inteligência confidencial recentemente fornecido à Casa Branca e aos principais membros do Congresso. Até então, o Departamento de Energia manifestava dúvidas sobre a origem do vírus. A nova posição aparece em uma atualização de um documento de 2021 do escritório da diretora de Inteligência Nacional Avril Haines.
 

O novo relatório destaca como diferentes partes da comunidade de inteligência chegaram a julgamentos díspares sobre a origem da pandemia. O Departamento de Energia agora se junta ao FBI ao dizer que o vírus provavelmente se espalhou por um acidente em um laboratório chinês. Quatro outras agências, juntamente com um painel nacional de inteligência, ainda julgam que foi provavelmente o resultado de uma transmissão natural, e duas estão indecisas.

A comunidade de inteligência americana é composta por 18 agências, incluindo escritórios nos departamentos de Energia, Estado e Tesouro. Oito deles participaram da revisão das origens da covid, junto com o Conselho Nacional de Inteligência.

Embora as análises sejam divergentes, a atualização reafirma um consenso de que a pandemia não foi resultado de um programa chinês de armas biológicas. Um alto funcionário da inteligência dos EUA confirmou que a comunidade de inteligência conduziu a atualização à luz de novas informações, estudos mais aprofundados da literatura acadêmica e consultas a especialistas de fora do governo.

O relatório do Departamento de Energia é relevante porque a agência possui considerável conhecimento científico e supervisiona uma rede de laboratórios nacionais dos EUA. No entanto, o departamento fez seu julgamento com “baixa confiança”, de acordo com pessoas que leram o relatório confidencial. Já o FBI, que havia chegado à mesma conclusão antes, tem “confiança moderada” nesta visão.

As autoridades dos EUA se recusaram a dar detalhes sobre as novas informações que levaram o Departamento de Energia a mudar de posição. Eles acrescentaram que, embora o Departamento de Energia e o FBI digam que um vazamento não intencional do laboratório é mais provável, eles chegaram a essas conclusões por diferentes razões.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) começou uma investigação em 2021 sobre as origens do novo coronavírus, mas sem conclusões. O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, comprometeu-se neste mês a fazer “todo o possível” para ter uma “resposta” sobre a origem da covid-19. Ele disse ter enviado recentemente um email oficial a uma autoridade de alto escalão do governo chinês para voltar a pedir a colaboração de Pequim.

Embora a China conteste que o vírus possa ter vazado de um de seus laboratórios e sugere que ele surgiu fora do país, os telegramas do Departamento de Estado dos EUA escritos em 2018 e documentos internos chineses mostram que havia preocupações persistentes sobre os procedimentos de biossegurança da China, que foram citados pelos proponentes da hipótese de vazamento de laboratório. O vírus covid-19 circulou pela primeira vez em Wuhan, na China, até novembro de 2019, de acordo com o relatório de inteligência dos EUA de 2021.

Parlamentares, principalmente os republicanos da Câmara e do Senado, vêm realizando suas próprias investigações e pressionando o governo Biden e a comunidade de inteligência para obter mais informações. As autoridades não disseram se uma versão não confidencial da atualização será apresentada.

Apesar das análises divergentes, a atualização reafirma um consenso de que a pandemia não foi resultado de um programa chinês de armas biológicas, ressaltaram as fontes. Um alto funcionário da inteligência dos EUA confirmou que a comunidade de inteligência conduziu a atualização à luz de novas informações, estudos mais aprofundados da literatura acadêmica e consultas a especialistas de fora do governo.

O novo relatório do Departamento de Energia dos EUA é importante porque destaca a crescente possibilidade de que a pandemia tenha se originado a partir de um acidente de laboratório, o que levanta preocupações sobre a segurança dos laboratórios de pesquisa biológica. Com o aumento da conscientização sobre o risco de acidentes de laboratório e a importância da segurança biológica, é provável que haja um foco maior na regulamentação e segurança desses laboratórios no futuro.