Aplicativos fraudulentos que imitam a Play Store, a loja de aplicativos para Android, estão se espalhando e distribuindo programas perigosos. Esses apps expõem os usuários a riscos financeiros e de privacidade, especialmente através de links presentes em redes sociais como Instagram, Facebook e WhatsApp. Entre as 2.217 publicações promovidas em junho, 420 redirecionavam para sites falsos que simulam a Play Store.

"É suficiente direcionar pagamentos para uma conta Pix de um laranja e, quando o usuário solicitar a retirada de créditos, o site exibe uma mensagem de erro," afirma Lucas Lago, desenvolvedor de software do Instituto Aaron Swartz.

Os aplicativos fora de lojas oficiais apresentam maiores perigos. Mesmo sem malware, podem abrir portas para golpes. Alessandro Marques, especialista de cibersegurança da AddValue, explica que esses apps costumam ter desempenho inferior e são mais difíceis de fiscalizar.

A Play Store e a App Store proíbem jogos com apostas em dinheiro. Nos links legítimos para a Play Store, a maioria dos aplicativos já foi removida pela equipe de moderação do Google. Os apps encontrados pela Folha nos sites falsos foram feitos para versões antigas do Android, geralmente usados em celulares mais baratos.

A PG Soft, desenvolvedora do jogo com sede em Malta, distribui o "jogo do tigrinho" por meio de parcerias, utilizando o modelo "white label", onde a marca terceiriza o serviço, mas mantém a relação comercial com o cliente.

A Meta, responsável pelas redes sociais que veiculam esses anúncios, exige autorização prévia para a publicidade de jogos de azar. A empresa trabalha para limitar a disseminação de spam e conteúdos que possam enganar os usuários.

O Google está ampliando um programa-piloto de proteção contra fraudes, com a nova versão do antivírus Google Play Protect. Previsto para chegar ao Brasil, o sistema bloqueará automaticamente a instalação de apps suspeitos, alertando o usuário sobre os riscos.

Como evitar golpes

• Baixe apps apenas de lojas oficiais.
• Não forneça dados pessoais a apps suspeitos.
• Verifique erros de digitação ou termos que indiquem falsificação.
• Consulte avaliações de outros usuários antes de baixar um app.
• Mantenha seu dispositivo e apps atualizados.
• Utilize antivírus.
• Desconfie de apps que pedem permissões excessivas.
• Evite clicar em links suspeitos recebidos por e-mail, mensagens de texto ou redes sociais.

Essa proliferação de apps fraudulentos reforça a importância de estar atento ao baixar e utilizar aplicativos, protegendo assim os dados pessoais e financeiros.