O misterioso mundo dos soluços: quando a irritação vira preocupação

Em um dos episódios marcantes da aclamada série Grey's Anatomy, os telespectadores foram confrontados com uma situação intrigante: a morte da personagem Susan, madrasta da protagonista Meredith Grey, devido a um caso de soluço crônico provocado por refluxo. Tal ocorrência despertou a curiosidade e o receio dos fãs: poderia o soluço, uma manifestação tão comum e aparentemente inofensiva, ser fatal?

Segundo as nutrólogas Patrícia Santiago e Ana Luísa Vilela, embora o soluço em si não seja fatal, pode indicar a presença de condições médicas subjacentes graves que, se não tratadas, podem resultar em complicações fatais. No entanto, como esclarece a gastroenterologista Patrícia Almeida, do Hospital Israelita Albert Einstein, os soluços são geralmente provocados por contrações súbitas do diafragma, o músculo que separa o tórax do abdômen, e são mais comuns devido a fatores rotineiros, tais como: a ingestão de alimentos muito quentes ou apimentados, comer rapidamente, refeições pesadas, consumo excessivo de álcool, consumo de refrigerantes, fumar, e até mesmo estresse e ansiedade.

Os soluços costumam ser temporários, não durando mais de 48 horas e desaparecendo espontaneamente sem quaisquer consequências duradouras. No entanto, em casos raros, podem persistir por mais de um mês, sendo referidos como "soluços intratáveis". Estes, por sua vez, podem ser provocados por uma série de condições de saúde mais sérias, incluindo irritação dos nervos vago e frênico, uso de determinados medicamentos como diazepam e dexametasona, alterações toxicometabólicas, situações pós-operatórias, refluxo ácido e, em casos mais extremos, até mesmo câncer.

Em casos de soluço crônico, que podem durar anos, podem ocorrer complicações como desnutrição, perda de peso, desidratação, fadiga, depressão, insônia e deterioração da qualidade de vida. Nesses casos, Santiago enfatiza a importância de procurar assistência médica se não houver melhora nas primeiras 24 horas para definir e tratar a causa subjacente do soluço.

Para prevenir os soluços, as médicas recomendam fazer refeições menores e mais lentas, reduzir o consumo de álcool, evitar alimentos apimentados e evitar o consumo de bebidas gasosas durante as refeições. E se a crise de soluço ocorrer? Elas sugerem várias estratégias para tentar interromper os soluços, que incluem segurar a respiração por um curto período de tempo, beber água gelada, morder um limão ou provar vinagre, puxar os joelhos até o peito e inclinar-se para frente, respirar em um saco de papel (sem colocá-lo na cabeça) e engolir um pouco de açúcar granulado.

Santiago explica que muitas dessas estratégias têm como objetivo aumentar a concentração de dióxido de carbono no sangue, o que pode ajudar a contrair o diafragma e acalmar o nervo frênico, interrompendo o reflexo do soluço. Por outro lado, a água gelada pode tanto alterar a vibração do diafragma quanto estimular o nervo vago, ligado à secreção de líquidos digestivos e que também afeta o músculo responsável pelos soluços.