O acidente vascular cerebral (AVC) permanece entre as principais causas de morte no Brasil, figurando ao lado do infarto entre as doenças cardiovasculares, que representam cerca de 30% dos óbitos anuais, de acordo com o Ministério da Saúde.

Alto índice de mortalidade e impacto financeiro

De janeiro a outubro deste ano, o país registrou 64.471 mortes por AVC, o que representa uma vida perdida a cada seis minutos. No ano anterior, foram 85.457 óbitos, segundo dados do Portal da Transparência dos Cartórios de Registro Civil. O número mantém o Brasil entre os países com maior carga da doença.

O custo para o sistema hospitalar também chama atenção. Entre 2019 e setembro de 2024, R$ 910 milhões foram destinados ao tratamento de AVC, segundo a consultoria Planisa. No período, ocorreram mais de 85 mil internações, sendo que um em cada quatro pacientes necessitou de leito de UTI.

Prevenção: maioria dos casos poderia ser evitada

Em referência ao Dia Mundial do AVC, especialistas destacam que oito em cada dez casos podem ser evitados com atitudes como controle da pressão arterial, prática regular de exercícios e abandono do cigarro.

O Ministério da Saúde e a Sociedade Brasileira de AVC (SBAVC) apontam que os principais fatores de risco são:

• Hipertensão
• Diabetes
• Obesidade
• Tabagismo
• Sedentarismo
• Colesterol alto

O neurocirurgião Hugo Doria, do Hospital Santa Catarina, afirma que o controle da pressão arterial é o fator mais importante e costuma ser negligenciado. Segundo ele, a hipertensão responde bem ao tratamento com acompanhamento médico regular.

Tipos de AVC e suas características

O AVC se divide em dois tipos principais:

• Isquêmico (85% dos casos): ocorre quando um vaso sanguíneo é obstruído, interrompendo o fluxo de sangue ao cérebro. Está frequentemente associado à pressão alta e a doenças cardíacas, como a fibrilação atrial.
• Hemorrágico (15% dos casos): provocado pelo rompimento de um vaso, que gera sangramento no tecido cerebral. Apesar de menos comum, é mais grave, com alto risco de sequelas e morte.

Durante o AVC isquêmico há um bloqueio na artéria, levando à falta de sangue e morte das células cerebrais. Já no hemorrágico, o sangue extravasa por ruptura de um vaso. – Feres Chaddad, neurocirurgião da Unifesp e da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo

Jovens entram no grupo de risco

Tradicionalmente associado à população idosa, o AVC tem atingido pessoas cada vez mais jovens. Dados da Sociedade Brasileira de AVC indicam aumento de 66% nos casos isquêmicos entre brasileiros com menos de 45 anos na última década.

Entre os fatores que contribuem para esse crescimento estão doenças cardíacas que favorecem a formação de coágulos, combinação de tabagismo e uso de contraceptivos hormonais — que multiplica por até dez o risco de AVC e trombose venosa cerebral — e o uso de anabolizantes ou testosterona em academias.

O estilo de vida mudou significativamente, levando à antecipação do surgimento da doença em pessoas de 30 e 40 anos, devido à obesidade, aumento do sedentarismo, cigarro eletrônico, dietas desbalanceadas e outros hábitos contemporâneos.

Além disso, estresse crônico, má alimentação e noites mal dormidas aceleram o desenvolvimento de hipertensão, obesidade e diabetes, fatores que cada vez mais se manifestam precocemente.

Reconhecer os sintomas salva vidas

O AVC se manifesta de forma súbita e exige intervenção imediata. Entre os sintomas comuns estão: sorriso torto, fraqueza em um dos lados do corpo, alterações na fala e compreensão, dor de cabeça súbita, perda de visão e tontura.

O teste “SAMU” é uma ferramenta simples para reconhecer sinais de alerta:

• Sorriso: peça para sorrir e observe se o rosto fica assimétrico
• Abraço: verifique se consegue levantar ambos os braços
• Música: peça para repetir uma frase simples
• Urgente: ligue para o 192 em caso de suspeita — cada minuto é decisivo

O tratamento do AVC deve ser iniciado preferencialmente até quatro horas após o início dos sintomas, podendo envolver medicação trombolítica ou procedimentos mecânicos para desobstrução dos vasos sanguíneos.

Diagnóstico rápido e reabilitação são essenciais

A confirmação do diagnóstico ocorre por meio de tomografia computadorizada ou ressonância magnética do crânio, exames que ajudam a identificar o tipo de AVC e a área afetada.

Mesmo após o episódio, muitos pacientes conseguem recuperar funções perdidas graças ao atendimento rápido e à reabilitação multidisciplinar, que envolve fisioterapia, fonoaudiologia e terapia ocupacional.

O cérebro tem uma capacidade de adaptação impressionante, especialmente nos primeiros meses após o evento. – Hugo Doria, neurocirurgião

Especialistas são unânimes: a prevenção ainda é a melhor estratégia. Novos tratamentos avançaram, mas evitar o primeiro AVC continua sendo o caminho mais eficaz para preservar vidas.