O Centro de Pesquisa da Aperam South America, localizado na usina de Timóteo, no Vale do Aço, Minas Gerais, chega à marca de 30 anos em 2025. Inaugurado em 1995, o laboratório se consolidou como um dos principais pilares de inovação da empresa, tornando-se referência no desenvolvimento de novos aços no cenário nacional.

Três décadas de inovação na siderurgia

Nesses 30 anos, a equipe do centro dedicou esforços à criação de ligas metálicas, aprimoramento de processos industriais e desenvolvimento de soluções mais eficientes e sustentáveis. O aniversário coincide com os 81 anos da Aperam, reconhecida no setor como uma das maiores produtoras de aços inoxidáveis, elétricos e carbono especiais do Brasil.

Ao todo, 57 profissionais, entre doutores, mestres, técnicos e pesquisadores, atuam atualmente na unidade. O trabalho é totalmente integrado à rotina operacional da usina, garantindo que as amostras analisadas no laboratório retornem rapidamente ao processo produtivo, agilizando ajustes e contribuindo para a redução de custos.

Impacto direto em diversos setores da economia

As inovações desenvolvidas no centro refletem em segmentos variados da economia. Entre os produtos de destaque está o Endur 300, aço inoxidável com alta resistência e durabilidade, elaborado para substituir o aço carbono em ambientes sujeitos a desgaste e corrosão, como nas caçambas basculantes utilizadas no transporte de minério e carvão.

Outro avanço relevante são os aços elétricos de grão não orientado (GNO), fundamentais para motores de veículos elétricos e híbridos. Com desempenho eficiente em altas rotações, esses materiais fazem parte da estratégia da Aperam para atender ao crescimento da mobilidade elétrica no Brasil.

Resposta rápida em períodos de crise

O centro também se destacou em momentos de desafio, como em 2009, durante a crise econômica global. Na ocasião, foi desenvolvido, em tempo recorde, o aço inoxidável duplex, decisivo para a exploração de petróleo em águas profundas e essencial para o avanço do pré-sal brasileiro.

Ao longo da década de 1990, a equipe foi responsável pelo desenvolvimento de aços para sistemas de escapamento automotivo, respondendo às novas exigências de eficiência e emissões do setor. Atualmente, a maioria dos escapamentos produzidos no país utiliza ligas desenvolvidas em Timóteo.

Parceria entre ciência e indústria

Além dos resultados tecnológicos, o Centro de Pesquisa da Aperam se consolidou como elo entre o conhecimento acadêmico e a indústria, promovendo parcerias com universidades e centros tecnológicos. Essas iniciativas ajudam a formar profissionais qualificados e aproximar o desenvolvimento científico da prática diária na indústria.

Do laboratório para o cotidiano brasileiro

Um fato curioso ressalta a inserção da Aperam na vida dos brasileiros: a parte interna da moeda de 1 real é fabricada com um tipo de aço inoxidável produzido na usina de Timóteo.

Com três décadas de atuação, o laboratório reafirma Timóteo como polo de inovação em siderurgia e demonstra a importância da pesquisa aplicada para a competitividade da indústria nacional.