O ator norte-americano Jay North, eternizado por seu papel como Dennis na clássica série 'Dennis, o Pimentinha', morreu no último domingo (6), aos 73 anos, em Lake Butter, na Flórida, nos Estados Unidos. Ele estava em casa, cercado pela família, e enfrentava as consequências de um câncer colorretal.

Laurie Jacobson, amiga de longa data de North, compartilhou com o site TMZ que a saúde do ator começou a piorar em março. Segundo ela, o diagnóstico do câncer havia ocorrido anos antes. Jay era casado e tinha duas enteadas, que foram parte fundamental de sua vida nos últimos anos.

“As meninas deram a ele uma família que ele nunca teve”, relatou Laurie, destacando que o ator era filho único e nunca conheceu o pai.

Jay North ganhou notoriedade ainda criança, quando protagonizou a série que foi exibida entre 1959 e 1963. Apesar do sucesso, os bastidores guardavam dores que ele nunca revelou publicamente na época. Durante as gravações, North era agredido fisicamente pela própria tia sempre que cometia erros, uma violência que permaneceu em segredo por muitos anos.

A carreira em Hollywood deixou cicatrizes profundas em sua trajetória. Laurie Jacobson afirmou que o ator não guardava boas lembranças da experiência na indústria do entretenimento.

“Ele teve uma vida difícil em Hollywood. Ele não gostou da experiência. Estava muito bravo e amargo porque os adultos que o cercavam não fizeram nada para ajudá-lo ou tornar sua vida mais fácil”, contou.

Depois de se afastar das telas, Jay North teve uma breve volta em 2003, quando participou do filme 'Dickie Roberts: Ex-estrela infantil'. Após essa última aparição, ele decidiu abandonar definitivamente a carreira artística e passou a trabalhar como agente penitenciário na Flórida, onde viveu até seus últimos dias.