O mundo do atletismo está em luto após a morte trágica do queniano Kelvin Kiptum, recordista mundial da maratona, e de seu treinador, Gervais Hakizimana, em um acidente automobilístico fatal ocorrido no domingo (11), perto de Kaptagar, no Quênia. O atleta de 24 anos, casado e pai de dois filhos, estava em preparação para os Jogos Olímpicos de Paris, quando o veículo que dirigia, perdendo o controle, saiu da estrada e colidiu com uma árvore, resultando em sua morte e a de seu treinador.

O acidente aconteceu por volta das 23h locais (17h de Brasília) no Vale do Rift, região de origem de Kiptum e local de seus treinamentos. Além das vítimas fatais, uma passageira ficou ferida e foi imediatamente socorrida para o hospital. A polícia local, sob comando de Peter Mulinge, confirmou a identidade das vítimas e detalhou as circunstâncias do acidente, que deixou o veículo com graves danos.

Kiptum havia conquistado o mundo do atletismo ao estabelecer o recorde mundial na Maratona de Chicago em outubro do ano passado, com o tempo de 2 horas e 35 segundos. Sua morte não só deixou o Quênia, mas toda a comunidade atlética mundial em choque, com homenagens e condolências sendo expressas por figuras proeminentes do esporte.

Eliud Kipchoge, compatriota e ex-recordista mundial, expressou seu pesar nas redes sociais, lamentando a perda de um atleta jovem com um futuro promissor pela frente. O presidente do Quênia, William Ruto, e o presidente da World Athletics, Sebastian Coe, também prestaram tributos, reconhecendo o legado e o impacto de Kiptum no esporte.

Este triste evento evoca a memória de Samuel Wanjiru, outro maratonista queniano que morreu jovem, e destaca os riscos fora do campo que os atletas enfrentam. A comunidade atlética, incluindo a Athletics Kenya e o Comitê Olímpico Internacional, ofereceu suas condolências, refletindo sobre a perda de um talento excepcional cuja trajetória promissora foi abruptamente encerrada.